Paris Air Legend… Une première au delà de nos attentes…

Tour de Melun-Villaroche

Paris Air Legend, on attendait l’événement avec intérêt et une certaine fébrilité, tant le défi annoncé était de taille. Pensez donc, réussir à présenter un plateau d’une telle richesse et d’une telle qualité pour une première, n’était pas un pari sans risques pour les organisateurs de l’événement.

La conférence de presse à laquelle nous avions assisté en juin dernier, annonçait un programme alléchant pour tous les passionnés et amoureux de ces machines qui ont marqué l’Histoire de la Seconde Guerre mondiale. A l’exception du Sabre F-86 qui devait être le clou du spectacle, et qui pour des raisons que nous évoquerons plus bas, n’a pas pu venir en France, tous les autres aéronefs étaient au rendez-vous durant les 2 jours de cette nouvelle fête aérienne.

Ce n’est pas moins de 60 avions dont une quarantaine de Warbirds, que nous avons pu admirer durant ce premier week-end de Septembre… du jamais vu en France.

Faire aussi bien et aussi beau que le mythique rendez-vous de la Ferté-Alais, en France, ou celui non moins célèbre de Duxford au Royaume-Uni, un projet ambitieux confié à deux hommes dont nous parlerons tout à l’heure, tâche oh combien délicate tant le défi était de taille, et…. ils l’ont fait !!! Près de 30.000 visiteurs, étaient présents durant la journée réservée aux professionnels et les 2 journées ouvertes au public.

“Ils”, ce sont d’abord Eric Jansonne et Thierry Marchand, les 2 co-fondateurs de la société JM Airshow, société spécialisée dans le conseil en événementiel aéronautique, et qui est à l’origine de l’organisation de meetings en France et à l’étranger. Citons  Rixheim/Habsheim, les meetings de l’Air de Bordeaux et Saint-Dizier, et le Breitling Sion Airshow en Suisse. “Ils” c’est aussi France’s Flying Warbirds, cette association de propriétaires, pilotes, mécaniciens, et passionnés d’avions historiques, qui est basée sur l’aérodrome de Melun Villaroche, et qui a mis ses avions à la disposition des organisateurs du meeting. C’est également les nombreux autres avions et leurs pilotes invités à venir participer à cette grande première. C’est enfin, les représentants de l’Agence Ozelys, chargées de la communication autour de l’événement, sans oublier l’équipe de bénévoles qui a œuvré sans relâche pour  que la fête soit réussie.

Commençons par le plateau proposé, il n’avait d’égal que celui du célèbre Battle of Britain Airshow de Duxford en Grande Bretagne, selon nombre de connaisseurs présents. Et tenez vous bien !!, j’ai même entendu dire au détour d’une conversation, que la flight line était comparable à celle d’Oshkosh, c’est vous dire !

Comme je l’évoquais plus haut, l’absence du Sabre F-86 pourtant annoncé comme la vedette de ce meeting a été remarquée. Cet avion militaire utilisé par l’US Air Force pendant la guerre de Corée, propriété actuelle de Monsieur Frédéric Akary, a probablement été victime de quelques tracasseries administratives des autorités américaines qui ont retardé son arrivée en France. Il devrait néanmoins faire son apparition lors des meetings de Francazal et Nîmes cet automne.

La journée de vendredi consacrée aux professionnels, a permis d’assister aux arrivées de ces précieuses machines, et aux quelques vols de reconnaissance du terrain et ses environs. La météo qui a été très clémente tout au long de la saison 2018, était là encore au beau fixe. Et c’est sous un ciel d’un bleu intense,  dans des conditions de lumière exceptionnelle, que les arrivées et les évolutions se sont succédées.

La presse elle, a été dignement reçue et conviée à faire un petit vol à bord du PBY Consolidated Catalina appartenant à la collection de Monsieur Christian Amara, avec survol du château de Vaux-le-Vicomte, un petit voyage inoubliable pour celles et ceux qui y ont été invités.

PBY Consolidated Catalina (Collection Christian Amara – Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Vue aérienne du château de Vaux-le-Vicomte

Les journées de samedi et dimanche ont permis de voir combien le public apprécie ces grandes fêtes aériennes. L’accès à la flight line (payant 5€) installée face aux hangars conçus par Gustave Eiffel, est ouvert dès 9 heures du matin. Un public très hétéroclite s’y bouscule. Se côtoient les Warbirds de la Seconde Guerre mondiale, des avions de l’ère soviétique, ceux de sa gracieuse Majesté, ceux de l’oncle Sam,  de la Luftwaffe, un exemplaire de la Royal Australian Air Force, un autre de l’Armée Impériale Japonaise, en réalité, un T-6 maquillé en Mitsubishi A6M3 Zéro, et enfin ceux des Forces Aériennes Françaises Libres (FAFL). Se côtoient aussi les “pointus” de la Marine Nationale, ceux de l’Armée de l’Air, et enfin ceux de la Patrouille de France.

La flight line 

Yak 9 (Crédit photo J.B Blumenfeld)

Hawker Hurricane Mk IIa (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Spitfire MK V (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Curtiss P-40N (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

P-47 THUNDERBOLT (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

P-51D MUSTANG (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Hispano HA-1112-M1L Buchon

Hispano HA-1112-M1L Buchon

EFW D-3801 descendant du Morane Saulnier MS406

North American T-6 Texan maquillé en Mitsubishi A6M3 “Zéro” (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Corsair F4U (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

North American T-6 Texan (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Nord 2501 Noratlas – “La grise” (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Douglas DC-3 (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Alpha Jet de la Patrouille de France (Crédit photo J.B. Blumenfeld)

Piper L-4H

Alpha Jet de l’Armée de l’Air

Curtiss P-40N

Vultee BT-13 Valiant (Basic Trainer)

Bücker Bu-131 Jungmann

Un avion qui a permis de former de très nombreux futurs pilotes militaires pointe maintenant son nez dans le ciel de Melun. Ce biplan utilisé comme avion d’entraînement militaire, dont près de 9.800 modèles ont été construits aux États-Unis, c’est le Boeing Stearman PT-17 Kaydet. Largement utilisé dans les années 40 et durant la Seconde Guerre mondiale, il sera vendu à la fin du conflit sur le marché civil. Il est devenu populaire comme avion de sport et avion d’agriculture.

Boeing Stearman PT-14 Kaydet

EFW C-3801 descendant du Morane-Saulnier MS 406

Hispano HA 1112 Buchon

Hawker Hurricane Mk XIIA

Supermarine Spitfire

Yak-11

Yak-3M

Yak 9 UM

Boomerang C-13

North American T-6G Texan

North American T-6G Texan

Grumman TBM Avenger

Chance Vought F4U Corsair

Nord 2501 Noratlas “la grise”

Douglas DC3

 

Dassault MD 312 Flamant

Enfin, dans la série des “pointus”,  terme qui a désigné à l’époque le Trident, puis le Mirage et par extension les avions à réaction, la Marine Nationale, l’Armée de l’Air et la Patrouille de France étaient présents avec respectivement ; 4 Rafale Marine de la Flotille 12F de Landivisiau, 2 Alpha Jet de l’Armée de l’Air et ceux de la Patrouille de France. Le show des “pointus” peut alors commencer.

Rafale Marine

 

Rafale Marine

Alpha Jet de l’Armée de l’Air

Patrouille de France