Ce n’est pas moi qui le dit, mais le lieutenant colonel Chrstopher
J. Niemi de l’armée de l’air des états unis d’amérique. Il nous livre une analyse très détaillée de
trente pages parue dans Air&Space Power Journal.
J. Niemi de l’armée de l’air des états unis d’amérique. Il nous livre une analyse très détaillée de
trente pages parue dans Air&Space Power Journal.
Je vous livrerai ici un résumé de sa pensée, utile pour ceux
à qui l’anglais rebute. Mais Je vous conseille néanmoins de lire son écrit, il
est vraiment très détaillé.
à qui l’anglais rebute. Mais Je vous conseille néanmoins de lire son écrit, il
est vraiment très détaillé.
L’analyse de l’auteur commence par quelques états de fait.
Premièrement, la quasi-totalité des avions en service actuellement ont été
acquis dans les années 80. Pendant cette décénie, l’USAF comptait 36 escadrons
de combat environs avec une moyenne d’âge
de la flotte de 10 ans.
Premièrement, la quasi-totalité des avions en service actuellement ont été
acquis dans les années 80. Pendant cette décénie, l’USAF comptait 36 escadrons
de combat environs avec une moyenne d’âge
de la flotte de 10 ans.
On peut le voir très nettement dans le graphique suivant,
mais très peu d’avions acquis dans les années 90, ce qui à pour conséquence
directe de faire augmenter de manière régulière la moyenne d’âge de la flotte.
En 2011, cette moyenne est passée à plus de 21 ans (!!!)
mais très peu d’avions acquis dans les années 90, ce qui à pour conséquence
directe de faire augmenter de manière régulière la moyenne d’âge de la flotte.
En 2011, cette moyenne est passée à plus de 21 ans (!!!)
En 2009, 80% de la flotte avait épuisé plus de la moitié
de
sa durée de vie prévue. Clairement, la flotte d’avions de combat de l’USAF s’épuise
littéralement.
de
sa durée de vie prévue. Clairement, la flotte d’avions de combat de l’USAF s’épuise
littéralement.
Ce déclin coïncide avec le début du développement et de l’acquisition
du F-22. Et ce n’est pas un hasard. Au départ,
Il était prévu que 750 F22 soit achetés pour remplacer les F15 de
supériorité aérienne.En 2009, le secrétaire de la défense Robert Gates décida
que la production s’arrêtera à 187 exemplaires seulement.
du F-22. Et ce n’est pas un hasard. Au départ,
Il était prévu que 750 F22 soit achetés pour remplacer les F15 de
supériorité aérienne.En 2009, le secrétaire de la défense Robert Gates décida
que la production s’arrêtera à 187 exemplaires seulement.
L’auteur pose alors deux questions.
1- Pour recapitaliser la flotte, pourquoi l’air force n’a
acquis que 25% de la cible d’origine du programme ?
acquis que 25% de la cible d’origine du programme ?
2- Aurait-il été possible d’avoir un meilleur résultat en
travaillant sur une solution alternative durant le développement du F22 ?
travaillant sur une solution alternative durant le développement du F22 ?
Après la fin de la guerre froide et de la réduction du
nombre d’escadrons en ligne, l’air force pensait qu’il n’était pas possible de
financer le développement de plusieurs programme d’avions de combat tactique
simultanément. C’est la raison pour
laquelle le programme F22 a été fortement soutenu, au détriment d’autres
programmes, à l’image du A/FX, un programme commun entre l’USAF et l’USN pour
le remplacement du F-16 et du F-18.
nombre d’escadrons en ligne, l’air force pensait qu’il n’était pas possible de
financer le développement de plusieurs programme d’avions de combat tactique
simultanément. C’est la raison pour
laquelle le programme F22 a été fortement soutenu, au détriment d’autres
programmes, à l’image du A/FX, un programme commun entre l’USAF et l’USN pour
le remplacement du F-16 et du F-18.
Le plus gros problème du programme F22, c’est que dans un
environnement post-guerre froide, il n’existait plus de menace sérieuse
permettant de justifier les coûts prohibitifs de ce programme.
environnement post-guerre froide, il n’existait plus de menace sérieuse
permettant de justifier les coûts prohibitifs de ce programme.
La version publique d’un rapport confidentiel paru en 1993
estimait que seulement 7 pays dans le monde étaient dotés d’une armée de l’air
représentant potentiellement un menace et que, chine mise à part, le nombres d’avions
de combat que possèdent ces pays étaient compris entre 188 et 460, bien en
dessous du nombre de F-15 que possède l’USAF.
estimait que seulement 7 pays dans le monde étaient dotés d’une armée de l’air
représentant potentiellement un menace et que, chine mise à part, le nombres d’avions
de combat que possèdent ces pays étaient compris entre 188 et 460, bien en
dessous du nombre de F-15 que possède l’USAF.
Finalement, la cours des comptes estima que le développement
d’un nouveau chasseur de supériorité aérienne et de l’augmentation des coûts de
développement allait empêcher la prolifération de ce type de menace. Je note qu’au
jour d’aujourd’hui, entre le T-50 russo-indien et le J-20/31, la cours des
comptes s’est largement plantée…
d’un nouveau chasseur de supériorité aérienne et de l’augmentation des coûts de
développement allait empêcher la prolifération de ce type de menace. Je note qu’au
jour d’aujourd’hui, entre le T-50 russo-indien et le J-20/31, la cours des
comptes s’est largement plantée…
Dans la suite du document, plusieurs arguments viennent
étayer un état de fait qui n’est pas forcément connu. Les performances du F-22
dans plusieurs domaines seraient équivalentes ou en deçà du F-15 dans ses
versions modernisés.
étayer un état de fait qui n’est pas forcément connu. Les performances du F-22
dans plusieurs domaines seraient équivalentes ou en deçà du F-15 dans ses
versions modernisés.
Par rapport aux avions qu’il remplace, l’auteur relève
plusieurs défauts majeurs du F-22, qui en grèvent les coûts. Je vous cites les
deux plus importants.
plusieurs défauts majeurs du F-22, qui en grèvent les coûts. Je vous cites les
deux plus importants.
Le revêtement furtif de l’avion nécessite un entretien continu
et lourd, associé à une architecture ultra spécialisée dans le traitement de la
menace aérienne, rendant toute modification ou modernisation longue et coûteuse Cela rend l’avion moins performant que des avions d’ancienne
génération lors de conflits de plus basse intensité.
et lourd, associé à une architecture ultra spécialisée dans le traitement de la
menace aérienne, rendant toute modification ou modernisation longue et coûteuse Cela rend l’avion moins performant que des avions d’ancienne
génération lors de conflits de plus basse intensité.
Ces avions d’ancienne génération qui peuvent transporter un
armement plus diversifié, ont un meilleur rayon d’action et sont moins cher et
plus rapide à mettre en œuvre.
armement plus diversifié, ont un meilleur rayon d’action et sont moins cher et
plus rapide à mettre en œuvre.
Le programme F-22 a donc eu des conséquences lourdes sur les
acquisitions de l’air force
acquisitions de l’air force
Le programme d’acquisition
du F-22 a affecté la recapitalisation de la flotte d’avions de combat US
de deux manières. Premièrement, les 187 avions commandés ne peuvent à eux seuls
remplacer la flotte de F-15 comme il était prévu de le faire dès le départ.
Ensuite, et de manière significative, l’USAF a dû retarder tous ses programme
de renouvellement pour ses avions multirôles, de SEAD ou CAS pendant la période
durant laquelle étaient achetés les F-22.
du F-22 a affecté la recapitalisation de la flotte d’avions de combat US
de deux manières. Premièrement, les 187 avions commandés ne peuvent à eux seuls
remplacer la flotte de F-15 comme il était prévu de le faire dès le départ.
Ensuite, et de manière significative, l’USAF a dû retarder tous ses programme
de renouvellement pour ses avions multirôles, de SEAD ou CAS pendant la période
durant laquelle étaient achetés les F-22.
Même si le F-22 reste une machine impressionnante, elle est inadaptée au contexte actuel.
L’armée de l’air des états unis aurait-elle pu éviter cette
situation ? Selon l’auteur, oui. Ils auraient dû retarder la phase de
conception pour modifier son design en élargissant le spectre de ses capacités.
Ensuite, ils auraient dû acquérir des avions de quatrième génération
supplémentaire pour atténuer les effets des retards du futur F-35.
situation ? Selon l’auteur, oui. Ils auraient dû retarder la phase de
conception pour modifier son design en élargissant le spectre de ses capacités.
Ensuite, ils auraient dû acquérir des avions de quatrième génération
supplémentaire pour atténuer les effets des retards du futur F-35.
L’auteur compare la situation de l’USAF avec celle de l’USN
qui, avec le programme SuperHornet, un avion non spécialisé, a pris beaucoup
moins de risque. Non seulement la Navy ne dépend pas du F-35C pour
recapitaliser sa flotte, mais déjà, la moyenne d’âge de ses avion est de 7 ans
inférieure à celles de l’USAF.
qui, avec le programme SuperHornet, un avion non spécialisé, a pris beaucoup
moins de risque. Non seulement la Navy ne dépend pas du F-35C pour
recapitaliser sa flotte, mais déjà, la moyenne d’âge de ses avion est de 7 ans
inférieure à celles de l’USAF.
Le seul bon élève de la classe reste le F-18E/F SuperHornet. Et le mauvaise élève le F-35, avec un gros point d’interrogation, sachant que sont développement n’est pas terminé.
En comparant le coût total des deux programmes, l’auteur en
arrive à un chiffre pour le moins convainquant ! Quand l’USAF se paye un
F-22, la Navy achète 3,73 F/A-18 E/F !!
arrive à un chiffre pour le moins convainquant ! Quand l’USAF se paye un
F-22, la Navy achète 3,73 F/A-18 E/F !!
Toujours selon l’auteur, les erreurs commises avec le programme
F-22 n’ont pas servies de leçon. Et malgré les déboires du programme F-35, l’Air
force continue d’espérer que le F-35 est capable à lui seul de recapitaliser la
flotte âgée de 1770 F15E, F16 et A-10. Toutefois, la situation économique du
pays risque de forcer l’USAF à modifier cette stratégie.
F-22 n’ont pas servies de leçon. Et malgré les déboires du programme F-35, l’Air
force continue d’espérer que le F-35 est capable à lui seul de recapitaliser la
flotte âgée de 1770 F15E, F16 et A-10. Toutefois, la situation économique du
pays risque de forcer l’USAF à modifier cette stratégie.
Ce qui aura forcément des conséquences inattendues sur le
programme JSF/F-35, mais pas seulement pour les états unis…
programme JSF/F-35, mais pas seulement pour les états unis…
2 Comments
gilles hammer
merci pour la traduction..article bien accablant pour l'USAF !!!!toujours le cout , le cout …a moins que tout cela cache quelque chose que le gvt américain ne veut pas dire à son air force ??? wait and see !!merci encore …
Anonyme
Vu le coût prohibitif du F-22 Raptor, il est étonnant que le gouvernement n'ait pas arrêté le programme avant les années 2000, où le budget développement a explosé, et favoriser un projet moins ambitieux… Corruption de la part de Lockheed comme pour le U-2/TR-1 Dragonlady en 1958? Zèle politique afin de conserver la suprématie technologique face à la montée de la Chine? Ou financement occulte d'un autre "Black programs" comme nous le soupçonnons pour l'hypothétique Aurora hypersonique financé via le développement du Northrop B-2 Spirit?