F-35: premier test de séparation d’armement en vol

Le programme F-35/JSF a marqué une étape importante dans sa
phase d’essai, avec le largage de sa première munition pendant un vol d’essai.

L’avion d’essai BF3 a largué une munition JDAM GBU 32 inerte
de 450Kg. Le test a eu lieu alors que l’appareil évoluai à 400 nœuds et à une
altitude de 4200 pieds au-dessus d’un polygone d’essais au-dessus de l’atlantique.

Ce test, qui est une suite logique aux essais menés il y a
plusieurs semaines avec des munitions fixés sur les emports externes de l’avion.
Ces essais ne visent pour le moment qu’à valider les comportements mécaniques
lors des différentes phases. A savoir, comment se comportent avion
, munition,
point d’emport ou soute à armement durant le vol et au moment du largage.
Vibrations et effets de résonance probable ainsi que la séparation sont
longuement étudiés afin de rendre sûr les prochains essais.

Dans le programme F-35, ces essais représentent une avancée nécessaire pour la suite des évènements, et l’ouverture du domaine de vol avec armement n’est qu’un préambule aux essais éminemment plus complexes qui restent à réaliser, à savoir les essais des système, qui ont déjà débutés au sol, mais que l’imbrication dans le système de combat de l’avion au sein de la fusion de données risque de donner des cheveux blancs aux ingénieur dans les prochaines années.

Les essais de séparation de munition ne sont pas des évènements complètement anodins. Plusieurs fois dans la passé, des essais se sont mal déroulés, causant des dégats mineurs ou importants, jusqu’à la destruction de l’avion porteur, ou même, comme la vidéo ci-dessous va vous le montrer, la destruction de l’avion d’accompagnement par une munition air-sol qui s’est mal comportée. Rassurez vous, il n’y a heureusement eu aucune victime lors de cet accident.

Source : www.navy.mil/