En 1960, le Tchad acquiert son indépendance. Très rapidement, les antagonismes entre les différents groupes ethniques resurgissent. Les tensions sont telles en 1968 que le Président tchadien Tombalbaye fait appel à la France pour l’aider dans la “pacification” de son pays. L’Armée française intervient pour la première fois après le grand traumatisme de la fin du conflit algérien, mais c’est une guerre sans nom et sans aucune couverture médiatique. Seule la mort de douze soldats des troupes de marine, dans une embuscade (Bédo), permet à un grand hebdomadaire de révéler, ce baroud des confins de l’empire, à l’opinion publique. L’appui-feu joua un rôle primordial au soutien des troupes au sol. Les AD-4N “Skyraider” et Sikorky H-34 furent très sollicités au prix de peu de pertes quand on connaît la vulnérabilité de ces machines aux armes de petits calibres. Ce fut également les premiers déploiement des C-160 Transall et des SA330 Puma qui allaient devenir les fers de lance des futures opérations françaises au Tchad pour le transport et le déploiement des troupes dans un pays où les infrastructure sont plus que sommaire, encore de nos jours …
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