Le Flygvapenmuseum de Linköping.

 

Pour poursuivre mes pérégrinations dans les différents musées que j’ai eu à visiter à travers le monde, je vous emmène cette fois dans un pays où les maître-mots sont l’amour de la nature, la douceur de vivre et le respect des traditions. Vous allez me dire, que vient faire l’aviation dans tout cela ? Bien que depuis quelques temps déjà les suédois sont de plus en plus soucieux du réchauffement climatique et de la protection de l’environnement, la Suède reste parmi les grands acteurs de l’industrie aéronautique mondiale.  Le nom de Saab est certes connu du monde automobile, mais il l’est tout autant du monde aéronautique. Née en 1937, le groupe Saab AB, important groupe industriel national exerce aujourd’hui ses principales activités dans le domaine de l’aéronautique, de la défense, de la sécurité civile et du poids lourd. Il est installé au bord du fleuve Göta, dans la ville de Linköping, considérée comme le berceau de l’aviation suédoise. Son musée des Forces aériennes suédoises est aujourd’hui installé à la périphérie de la ville. Nous allons lui rendre visite avec vous.

L’entrée au musée est gratuite, ce qui ne gâche rien… On quitte à présent l’aire de parking et on est face à l’entrée principale. Immédiatement à gauche, une première surprise nous attend. Une magnifique Caravelle aux couleurs de l’Air Force suédoise est parquée devant nous. Elle est dans un état de conservation exceptionnel.

Le musée est principalement constitué de 3 bâtiments qui se divisent ainsi :

La première partie regroupe les aéronefs des débuts de l’aviation à la période des années 45.

Un Thulin G, premier hydravion de reconnaissance aérienne conçu à la fin des années 1910, un Hawker B4A Hart aux couleurs finlandaises, un Saab J21, unique chasseur au monde qui lui fut développé pour être équipé d’une hélice et qui fut modifié en J21 R pour recevoir un réacteur,  un surprenant Caproni CA 313 surnommé de manière peu flatteuse  “le cercueil volant” en raison de nombreux accidents, dont un qui fit près de 40 victimes.  Un défaut majeur n’arrangea pas les choses pour cet avion, il arrivait fréquemment que le carburant se répande sur les moteurs chauds pendant le vol, ce qui engendrait des incendies souvent catastrophiques. Vous retiendrez d’ailleurs que tous les appareils de fabrication étrangère, ont été rebaptisé. Ainsi, le P51 Mustang est devenu le J26, ou le Fiat CR42 est devenu le J11. Cette première partie du musée abrite de nombreux avions peu connus du grand public, dont l’état de conservation est des plus remarquables.

 

La deuxième salle se situe dans le sous-sol du musée et retrace l’histoire d’un DC3 suédois.

Comme je le commente plus haut, l’environnement qu’il a été décidé de créer autour de cet avion mythique, est véritablement captivant pour le visiteur. Le jeu de lumières utilisé pour mettre en valeur l’épave presque totalement déchiquetée par l’impact d’obus et sa chute en mer, est du plus bel effet. Des faisceaux de lumières aux reflets bleus et rouges plongent le visiteur dans une ambiance très particulière. L’histoire de cet avion abattu par l’armée soviétique au début de la guerre froide est retracée de façon détaillée.

Nous sommes le 13 juin 1952. La matinée s’annonce calme, la météo ne prévoit pas d’intempéries dans le secteur de Bromma. Ce district situé à l’Ouest de la ville de Stockholm abrite l’aéroport de Stockholm-Bromma, où le DC-3 baptisé Hugin de la Force aérienne suédoise doit venir se poser après une mission de simple reconnaissance.  À 11h 08 précises, le navigateur Gösta Blad signale pour la dernière fois la position de l’appareil au contrôle aérien. À 11h 23, un radiotélégraphiste de la base aérienne de Hägernäs (banlieue de Stockholm), intercepte un appel en provenance du DC-3. La communication s’interrompt très rapidement. Ce sera le dernier signe de vie donné par l’équipage suédois. La position de l’appareil au-dessus de la Baltique au moment de sa disparition est incertaine. L’URSS dément toute implication dans l’incident. Dans les premiers communiqués de presse concernant la disparition du DC-3, la possibilité que l’appareil ait été abattu n’est pas évoquée. Une façon de cacher le fait qu’il revenait d’une mission de reconnaissance au-dessus du territoire soviétique. Les représentants de la Force aérienne et du gouvernement suédois affirment quant à eux le contraire.

L’affaire ne donnera plus de suites, et le dossier sera classé. Ce n’est que plusieurs années plus tard, en 2003 précisément, l’appareil sera renfloué par les autorités suédoises  et exposé en l’état dans le musée. De nombreux articles de presse de l’époque ainsi que des documents exposés autour de l’épave de l’appareil informe les visiteurs avec de nombreux détails, la chronologie de cet épineux dossier, source à l’époque, de tensions entre la Suède et l’Union Soviétique.